Las lluvias asociadas a un eventual Fenómeno El Niño podrían agravar la contaminación generada por la minería ilegal en las zonas altas de Piura y aumentar el riesgo para los ríos de la región, advirtió Iván Arenas Ramírez, gerente de Diálogo Social y especialista en minería e hidrocarburos.
Arenas señaló que Piura, especialmente su zona alta, atraviesa una expansión de la minería ilegal que calificó como “sin precedentes”. Según explicó, esta actividad viene dejando pasivos ambientales que permanecen en el suelo y pueden ser movilizados por las lluvias.
“Los pasivos ambientales siguen estando ahí, sobre todo en las zonas altas, y en la medida que vengan las lluvias, eso puede evidentemente contaminar aún más los ríos”, sostuvo el especialista.
Entre las zonas que mencionó se encuentran Huancabamba, Ayabaca y Carmen de la Frontera, además de la cuenca del río Samaniego, donde consideró que existe especial preocupación por los efectos de la actividad minera ilegal.
El especialista explicó que las lluvias pueden arrastrar los residuos y contaminantes acumulados en las zonas donde se desarrolla la minería ilegal hacia quebradas, ríos y otras fuentes de agua, incrementando el impacto ambiental.
Arenas también alertó sobre el uso de mercurio asociado a esta actividad. Durante la entrevista señaló que se utilizan aproximadamente 70 toneladas de este metal al año y que parte podría terminar en ríos y lagos. Esta cifra requiere ser contrastada con estudios técnicos y fuentes oficiales.
Según Arenas, la situación es diferente en la minería formal, que debe contar con mecanismos de prevención, mitigación y remediación de impactos ambientales. En el caso de la minería ilegal, sostuvo que estos mecanismos no existen de manera equivalente.
“Una cosa se condice con la otra”, respondió al ser consultado sobre la relación entre los pasivos ambientales, las lluvias y el riesgo de contaminación de los ríos.
Para Arenas, el avance de la minería ilegal en las zonas altas de Piura constituye un problema ambiental, económico y social que podría adquirir mayor dimensión durante periodos de lluvias intensas, por lo que consideró necesaria una intervención más efectiva del Estado.
